Зеркала испокон веков присутствовали в мифах и поверьях, являясь символом загадочного, неведомого  и опасного мира.
Всем известно, как строго охраняются военные объекты. Точно также много веков подряд  держали в секрете...  способ изготовления зеркал.

В древности зеркала изготавливали из камня или металла – золота, серебра, бронзы. Материал тщательно отполировывали – представляете, какой это был каторжный труд! Но на этом работа не заканчивалась: поверхность быстро становилась мутной и ее приходилось постоянно надраивать. В таком зеркале можно было рассмотреть свое отражение, но полюбоваться нарядом перед ним было невозможно – оно не передавало всех оттенков цвета.

Изобретателем современного зеркала считается монах-францисканец Джон Пекам. В 1279 году он описал способ нанесения на стекло тонкого слоя свинца. Эта идея получила развитие в Венеции, где вместо свинца стали использовать ртуть. Такое зеркало было далеко не совершенным, однако альтернатив не было и это ноу-хау ревностно охранялось.

В XV веке даже был издан указ, запрещавший зеркальщикам покидать страну. Ослушание каралось смертью – в погоню за мастерами отправляли наемных убийц. Грозное правительство не щадило и родню перебежчиков. 

Неудивительно, что несколько веков зеркала были дорогой роскошью. Венецианский секрет был разгадан лишь во время Людовика XIV: цены на зеркала упали, и теперь многие парижане могли похвастаться таким приобретением. А в XIX веке немецкий химик Либих выяснил, что прозрачные зеркала можно получить, используя серебро.
Ист. журнал "Самая"