Юрий Арсенюк. Роза

Когда Афродита, богиня любви, выходила из моря, на сияющей коже ее задержались островки белоснежной морской пены. Но не успела  богиня стряхнуть пену, как та превратилась в белые розы. 

Константин Мирошник, Наталья Кургузова

Боги, восхищенные красотой цветка, решили сделать его еще более прекрасным и обрызгали нектаром. Нектар - напиток бессмертных - дал розе чудесный аромат. Боги думали, что нектар даст цветку и бессмертие - но что-то не сработало, злые силы позавидовали розе, и она осталась такой же смертной, как все остальные цветы.

Другие говорят, что нектаром розу обрызгали не в момент ее сотворения, а позднее. Роза оставалась белой, пока на пиру богов Амур нечаянно не опрокинул на нее кувшин с нектаром. Нектар был красный, как вино, - и лепестки розы окрасились в розовый и красный цвета и приняли нежный запах божественного напитка.

Олег Тимошин. Розы.

Почему же роза прозывается розой? Легенда рассказывает, что богиня цветов Флора была поражена стрелой Амура (другое его имя было Эрос) и тщетно пыталась привлечь внимание прекрасного бога любви. Но Эрос не любил ее. Тогда она решила создать цветок, который соединил бы в себе ее любовь, ее грусть, ее нежность... и красоту ее возлюбленного. Флора создала розу и, взглянув на нее, воскликнула: "Эрос!" Вернее, хотела воскликнуть. Но горло ее стеснило от волнения, и она "проглотила" первый звук "э", воскликнув "Рос!" Цветы в ее саду подхватили это слово - и оно стало названием розы.

Художник импрессионист Олег Трофимов.

Что только не символизировала роза в человеческой истории! В Греции это - цветок любви и радости. Именно древнегреческая поэтесса Сафо назвала розу "царицей цветов". Почетом пользовались не только розы, но даже те, кто делал из них венки. Известно, что лучшая вязальщица венков в Греции Глицера из Сикиона удостоилась редкой чести - ее портрет написал знаменитый художник Паузиас, а право купить портрет или копию с него оспаривали богачи (и среди них знаменитый Лукулл).

Интересно, что роза у греков была не только символом любви, но и эмблемой смерти. Розами засыпали умерших, на голове носили розовый венок в знак траура - ведь век розы так короток, она вянет так быстро...

Павел Сведомский. Погребенные в цветах.

Кстати, В Персии тоже считали розу цветком не только любви, но и смерти. Персы считали, что роза владеет тайной гармонии небесных и земных сил и кто раскроет эту тайну, тот сможет властвовать над всеми растениями в мире (полезное свойство, если подумать об урожае). И вот провозгласивший себя в 226 году "царем царей" Ардашир I, основатель династии Сасанидов в Иране, решил раскрыть тайну. По легенде, он выбрал очень странный метод. Он в полночь пошел  в сад и обратился к самому большому розовому кусту:
   - Я царь царей, я покорил страны и народы. Мне подвластно все на земле. Приказываю открыть мне тайну розы!

   Куст, естественно, молчал. Ардашир пригрозил саблей. Куст не испугался. Ардашир обиделся и принялся саблей рубить куст. Утром слуги обнаружили царя, лежащего без сознания среди горы прутьев, что остались от роскошного царского розария. На ладони Ардашира была маленькая царапина - след от укола шипа. "Ерунда", - решили царские лекари. Но по дворцу поползли слова какого-то знающего человека: "Царь убил розы. Розы убили царя". Через несколько дней Ардашир умер.

Александр Головин. Умбрийская долина.

В Риме розы первоначально не были "цветком любви". В период республики роза - цветок храбрости и строгой нравственности. Венок из роз выдавали воину вместо ордена. Сципион Африканский Старший разрешил выбить изображение розы на щитах своих солдат в знак их беспримерной смелости. Запрещалось носить розовые венки, когда Риму угрожала опасность. Одному древнеримскому "бизнесмену" здорово досталось, когда его застали прогуливающимся в венке из роз по террасе своего дома во время Второй Пунической войны, когда дела у римлян шли не ахти как. Его посадили в тюрьму и выпустили только после окончания войны. Из Греции в Рим перешел обычай украшать розами могилы, и ежегодные  Родительские дни - Дни поминовения - называли розалии.

В Риме времен империи розы снова изменили свое значение. Они стали символизировать безумную роскошь. В истории осталось множество примеров употребления роз, мягко говоря, не по назначению. Начало положила, пожалуй, египетская царица Клеопатра, которая во время знаменитого пира в честь Марка Антония приказала покрыть пол лепестками роз толщиной 35 сантиметров. Ходить по такому "ковру" было неудобно, поэтому пришлось закрепить сверху шелковую сетку.

Перистиль в Древней Греции (внутренний двор с колоннами)

В начале I века новой эры в Золотом доме Нерона лепестки роз сыпались с потолка как мелкий дождичек. Во время прогулок на яхте считалось необходимым густо засыпать поверхность воды розами, чтобы император наслаждался запахом цветов, а не презренной тины. Однажды розами засыпали целое озеро, по которому плыл корабль с императором.

В 39 году другой римский император, Гай Цезарь Калигула, приговорил нескольких приближенных к смертной казни, но вдруг ему доказали, что обвиняемые совершенно невиновны.
   - Справедливость справедливостью, но даже я не в силах отменять свои великие решения! - воскликнул император и приказал подвергнуть несчастных "приятной" казни. Их связали, заперли в темнице и засыпали розовыми лепестками. Они задохнулись, конечно... но на лицах их была улыбка блаженства.

Лоренс Альма-Тадема. Розы Гелиогабала.

 Наверное, всех римских императоров перещеголял Гелиогабал. Калигула хоть преступников (правда, невиновных) задушил розовыми лепестками, а Гелиогабал засыпал слоем розовых лепестков своих гостей - некоторые задохнулись. Гелиогабал купался в вине из розовых лепестков и приказывал наполнять этим же напитком общественные бани Рима. Вообще в Риме в те времена так сильно пахло розами, что непривычным провинциалам, приехавшим в столицу,  становилось дурно после короткой прогулки. Кстати, именно тогда роза становится символом осторожного молчания. На пирах императорского Рима было опасно откровенничать - рядом мог оказаться доносчик. Поэтому в пиршенственной зале вешали розу - это был призыв держать язык за зубами. "Под розой сказано" - это выражение обозначало "сказано по секрету". То же значение имела белая роза в средневековой Германии.

Евгений Корнеев. Белые розы в китайской вазе.

Откуда же брались эти миллионы роз? Из розариев окрестностей Рима, из садов Кампаньи, Александрии, Карфагена... самые плодородные поля Италии использовались для выращивания  роз, а не хлеба. Конечно, ничего хорошего из этого не вышло: продуктов питания не хватало. Римский поэт Марциал писал ехидно: "Египтяне, пришлите нам хлеба взамен наших роз!"

Первые христиане с отвращением взирали на это безобразие. Ни в чем не повинная роза была объявлена христианами цветком разврата и нравственной гибели.  В I-II веках новой эры считалось безнравственным носить венок из роз, этих цветов следовало избегать. Но обаяние розы пробило стену отвращения. Довольно скоро роза стала не только "разрешенным" цветком - она стала цветком Богородицы! Венок из белых роз обозначал ее радость, венок из красных - страдания, из желтых - ее славу. Белые розы считали еще и цветами Марии Магдалины. По легенде, они сначала были красными, но обесцветились от слез, которые пролила на них раскаявшаяся Магдалина. Красная моховая роза - это цветок самого Христа. Он вырос из капель крови распятого Христа, упавших у подножия креста на мох...

Светлана Лаврова
"Царство флоры"